多能干细胞在通过再生疗法对抗衰老方面有很大希望。© Kateryna Kon/Science Photo Library/Getty
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由于新兴的生物技术和对健康生活的更加重视，将衰老过程更多地视为一种可治疗的疾病，而不是生活中不可避免的结果，可以让人们活得更久。
根据世界卫生组织的数据，2000 年至 2019 年期间，全球预期寿命增加了近 10%，从 66.8 岁增加到 73.4 岁。在日本等长寿人口中，预期寿命甚至更高，2021 年女性和男性分别达到 87.7 岁和 81.6 岁的历史新高——与 1955 年的 67.8 岁和 63.6 岁相比有了显着进步。
这些改善归因于各种因素，包括更好的医疗保健和饮食。但是，如果衰老本身可以被认为是一种可治疗的疾病，并且由此产生的治疗方法可以让我们大多数人活过 100 岁呢？这就是推动日本抗衰老医学会 (JAAM) 的观点，该组织致力于通过生活方式支持和医疗技术的适当结合，让人们活得更长、更健康。社会的愿景是延长健康预期寿命。
可治疗的情况
“我们相信衰老是一种疾病，”JAAM 总裁兼日本大阪近代大学抗衰老中心客座教授 Hidekazu Yamada 说。“如果我们能够了解衰老背后的机制，我们相信我们可以将寿命延长 20% 至 50%。”
抗衰老医学是 2025 年大阪世博会的一个突出主题，届时将有一个名为“重生”的展览，与未来的老龄化有关。
受到诺贝尔奖获得者Shinya Yamanaka发现的基于诱导多能干细胞 (iPS) 的再生医学潜力的鼓舞，包括日本和美国在内的国家的研究人员正在推进抗衰老医学，该医学已经发展成为一个广泛的、跨学科科学。著名的研究人员包括哈佛医学院生物学家大卫辛克莱，他说他相信第一个活到 150 岁的人已经出生。
作为一名皮肤科医生，Hidekazu Yamada曾因有时无法有效治疗特应性皮炎而感到沮丧。直到他意识到自己没有将这种情况理解为衰老的表现。他在 JAAM 找到了志同道合的临床医生，现在相信人类可以活得更长、更健康。这种观点的一个关键部分是生命的终结应该是一个快速的过程，而不是一个漫长而缓慢的衰退。Yamada说，他想改变公众对老龄化的看法。
JAAM 于 2001 年在东京成立，当时只有 20 名医生，现在拥有来自各个学科的 8,200 多名成员。JAAM 的使命有三方面：将抗衰老医学作为 21 世纪医疗保健的基本要素加以推进；积累和分析与抗衰老相关的数据；并促进抗衰老医学的实践。
发挥积极作用
为了推进这一使命，JAAM 开展了学术会议、政府宣传和教育计划等活动。社会提倡建立通用的衰老标志物，这与癌症的“肿瘤、淋巴结和转移”(TNM) 分类系统不同。这样的系统可以精确测量一个人的生理年龄。Yamada 表示，拥有共同的参考点将使世界各地的研究人员能够量化和治疗衰老。
JAAM 的附属机构日本抗衰老基金会 (JAAF) 的一项重要外展活动是审查营养补充剂制造商的文件，以验证食品中包含的声明。自 2015 年日本食品标签系统建立以来，JAAM 和 JAAF 发挥了重要作用，该国消费者事务局已批准了 5,000 多份食品标签申请，这些申请有助于为购买决策提供信息。
“我们想提醒人们健康和摄取充足营养的重要性，”JAAF 主席、东京顺天堂大学泌尿科医生兼教授 Shigeo Horie 说。“锌和维生素 D 等特定营养素的缺乏现在在全球范围内更为普遍。为了鼓励人们吃足够的营养食品，JAAF 支持食品补充剂行业的自我监管，例如，通过指定各种营养成分的好处。”
为确保所提供的补充信息值得信赖，JAAF 帮助监督食品公司进行的随机临床试验。它还整理了医学文献中已有的临床试验数据，这些数据可以提交审批。
虽然 JAAM 和 JAAF 的最初使命是促进健康、营养和运动作为抗衰老策略，但其下一个目标是促进实现幸福和ikigai（日语的意思是生活的目的感）。Horie 表示，了解这种幸福感及其在衰老中的作用可能需要另一种形式的教育。在日本备受期待的国际盛会将为这一切提供绝佳的机会。
保持积极、健康的生活方式是延长人们寿命的关键之一。© Yoshiyoshi Hirokawa/DigitalVision/Getty
传播观点
日本民众和海外游客将有机会在 2025 年大阪世博会上了解抗衰老医学的科学和前景。该活动预计将有至少 130 个国家和地区参与，将设有一个由大阪府政府赞助的展馆。它将包括一个名为“重生”的部分，与未来的老龄化有关。参观者将能够通过传感设备测量他们的生理年龄，并了解 2050 年的医疗保健会是什么样子。
“我相信，到 2050 年，人工智能系统将监测你的健康状况，自动诊断疾病，甚至将药物送到你家，”负责组织JAAM演讲活动的大阪森之宫医科大学健康科学研究生院教授 Tetsuya Tomita 说。
作为一名专门从事老年人膝关节手术的外科医生，富田开始对再生医学产生兴趣，因为它可能为目前的外科手术提供一种恢复关节功能的替代方法。因此，它可能有助于保持老年人的活动能力——这是维持他们健康的一个重要方面。Tomita 认为，尽管成本高昂，再生医学可以帮助大多数人健康地生活更长的时间。
然而，富田强调需要在扎实的研究中扎根抗衰老药物。“这是基于科学的，这一点非常重要。许多关于衰老的基础研究正在进行，其发现将构成新的抗衰老疗法的基础，”他说，但这些疗法可能还需要几十年的时间。
“就在 20 年前，衰老还不是治疗的目标，”他补充道。“但现在我们有很多目标，包括骨质疏松症和肌肉无力。我们的目标是健康地活到 100 岁以上。”
本文发布在NaturePortfolio上 https://www.nature.com/articles/d42473-022-00306-8
