根据主流观点，睡眠不足会增加大脑健康和认知功能下降的风险。长期轻度睡眠不足会导致未被察觉的睡眠不足，对认知功能和大脑健康产生负面影响。
然而，有可能有些人对睡眠的需求更少，对睡眠不足的负面影响更有抵抗力。许多人睡眠少于建议时间，却没有感到白天疲劳。挪威奥斯陆大学大脑和认知寿命变化中心、挪威奥斯陆大学医院放射与核医学科的研究人员们想要弄清楚这件事情——较少的睡眠真的对大脑有害？
他们使用了47029名参与者(年龄20-89岁)的横断面和纵向样本来调查这个问题，并测量了受试者自我报告的睡眠状况，包括51295个大脑核磁共振成像和认知测试。
701名睡眠时间小于6小时的参与者没有出现白天疲劳或睡眠问题。这些短睡眠者的局部脑容量明显大于白天疲劳和睡眠障碍的短睡眠者(1619人)，也明显大于完成建议睡眠时间（7-8小时）的参与者( 3754人)。
然而，两组短睡眠者的一般认知功能均略低，分别为0.16和0.19个标准差。使用加速计估计的睡眠时间进行的分析证实了这一发现，在控制了体重指数、抑郁症状、收入和教育之后，这种联系仍然存在。
挪威奥斯陆大学的研究人员认为：有些人可以应对较少的睡眠，而不会对大脑形态测量产生明显的负面影响，这与睡眠需求个性化的观点是一致的。疲劳和睡眠问题似乎与大脑结构差异相关的程度要比睡眠时间本身要大。然而，一般认知功能测试中略低的表现值得在自然环境中进行更仔细的实验设计。
有些人的睡眠时间小于 6 小时，但并未表现出较低的区域脑容量，尽管睡眠时间在预期区域脑容量较小的范围内。因此，短暂的睡眠不一定与负面的大脑结构结果相关。相比之下，短睡眠者的一般认知能力略低，尽管因果关系尚不清楚。与此同时，目前的结果表明，由于遗传和环境因素，睡眠需求存在很大差异，因此就大脑健康和一般认知功能而言，关于睡眠持续时间的一般建议存在问题。
也就是说，专家建议的7-8小时睡眠时间也不是绝对的，是因人而异的。不要总是怀疑专家，也不要迷信专家。
更多研究细节，参见 https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2022.12.22.521614v1.full
